人類對腦科學(xué)的研究可追溯到文藝復(fù)興時期，距今已有500多年的歷史，但時至今日，腦科學(xué)仍然是科學(xué)研究領(lǐng)域最難攻克的堡壘之一，被譽(yù)為生命科學(xué)的“疆域”。

　　腦科學(xué)的發(fā)展歷程可劃分為啟蒙階段、萌芽階段、開拓階段、大發(fā)展階段。

　　1. 啟蒙階段(16世紀(jì)之前)

　　在長達(dá)數(shù)千年的人類歷史中，人們把一切精神活動都?xì)w于“心”的功能，在對腦的認(rèn)知上是“心腦”一體的。早在古希臘時期，醫(yī)生阿爾克邁翁(Alcmaeon)發(fā)現(xiàn)眼睛后部與大腦相連，從而發(fā)現(xiàn)了視神經(jīng)，但其對腦的認(rèn)識仍以主觀想象為主。另一位醫(yī)生希波克拉底認(rèn)為，人的情緒和感覺均源自于腦，大腦是人類神智的載體。與希波克拉底相反，亞里士多德則認(rèn)為神智在心而不在腦。此后，關(guān)于神智、靈魂、精神及元?dú)獾臓幷撻L達(dá)數(shù)世紀(jì)之久，人們對腦的認(rèn)知一直停留在感性層面。

　　2. 萌芽階段(16世紀(jì)初至19世紀(jì)初)

　　文藝復(fù)興時期，達(dá)·芬奇(L.da
Vinci，1452~1519)通過人體解剖繪制出了大腦的4個腦室。1543年，維薩留斯(A.Vesalius，1514~1564)編著出版的《人體構(gòu)造》對腦室進(jìn)行了完整的描述。1664年，英國醫(yī)師托馬斯·威利斯(Thomas
Willis，1621~1675)出版《腦的解剖學(xué)，兼述神經(jīng)及其功能》，其中插圖與現(xiàn)在神經(jīng)解剖學(xué)教科書上的解剖結(jié)構(gòu)圖基本相同。

　　進(jìn)入18世紀(jì)，生理學(xué)研究方法被應(yīng)用到腦科學(xué)研究中。腦的興奮性與肌肉反應(yīng)之間的關(guān)系、信息傳遞工作原理成為研究熱點(diǎn)。但在蒙昧、迷信的時代環(huán)境下，人們對腦的研究主要還是以零散的、偶然的發(fā)現(xiàn)為主，主動的、有意識的腦科學(xué)研究異常艱難，科學(xué)成果自然也寥若晨星。

　　3. 開拓階段(19世紀(jì)初至20世紀(jì)60年代)

　　19世紀(jì)，腦科學(xué)進(jìn)入快速發(fā)展階段，取得了一系列開拓性成就，如生物電的發(fā)現(xiàn)、神經(jīng)元學(xué)說的創(chuàng)立、腦功能的定位、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)學(xué)說的創(chuàng)立等。

　　20世紀(jì)前后，人們對腦功能的研究取得突破性進(jìn)展，尤其是乙酰膽堿的發(fā)現(xiàn)，加快了腦信息傳遞機(jī)理研究的進(jìn)程。英國分子生物學(xué)家查爾斯·斯科特·謝靈頓(Charles
Scott Sherrington)將神經(jīng)元之間的結(jié)構(gòu)命名為“突觸”，認(rèn)為突觸是神經(jīng)元之間信息溝通的“橋梁”。隨后，約翰·艾克爾斯(John
Eccle)與理查德·克里德(Richard Stephen Creed)證實(shí)了抑制性突觸的存在。

　　20世紀(jì)50年代至60年代，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)大腦皮層內(nèi)和皮層下的邊緣系統(tǒng)，組成了一個復(fù)雜的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，來控制情緒的生成和表達(dá)，以及情緒記憶的形成、存貯和提取，從而建立起了相對完整的腦功能圖譜。

　　4. 大發(fā)展階段(20世紀(jì)60年代至今)

　　20世紀(jì)60年代，腦科學(xué)正式成為一門獨(dú)立學(xué)科，其研究范圍幾乎涉及到生命科學(xué)的所有領(lǐng)域。例如，1961年，貝克西(Békésy, Georg
von)因發(fā)現(xiàn)耳蝸內(nèi)部刺激的物理機(jī)制而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎;1970年和1977年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎分別頒給了腦信息傳遞功能與情緒產(chǎn)生機(jī)理的發(fā)現(xiàn)者和研究者，他們發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元之間并不直接接觸，而是以電脈沖的方式進(jìn)行信息傳遞。

　　20世紀(jì)80年代至90年代，腦科學(xué)在微觀領(lǐng)域的細(xì)胞分子學(xué)研究、宏觀領(lǐng)域的大腦皮層功能研究成就卓然。1981年，美國科學(xué)家斯佩里(Roger
W.Sperry)因證明大腦左右兩半球的功能存在顯著差異而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎;1986年，意大利科學(xué)家利瓦伊·蒙塔爾奇尼(Rita Levi
Montalcini)因發(fā)現(xiàn)神經(jīng)生長因子而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎;1991年，德國科學(xué)家內(nèi)爾(Erwin
Neher)因發(fā)現(xiàn)細(xì)胞內(nèi)離子通道、研發(fā)膜片鉗技術(shù)而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，其在神經(jīng)突觸傳遞和可塑性領(lǐng)域也非常權(quán)威。

　　此外，腦科學(xué)在視覺、聽覺、嗅覺、腦損傷等方面的研究，以及在學(xué)習(xí)、記憶、語言、睡眠、覺醒等高級功能方面的研究，也取得較大進(jìn)展。其中，瑞典科學(xué)家維瑟爾(Torsten
N.Wiese)與美國科學(xué)家休伯爾(David H.Hubel)因闡明視覺系統(tǒng)形成的機(jī)理而共同獲得1981年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。

　　進(jìn)入21世紀(jì)，腦科學(xué)研究呈現(xiàn)百花齊放、百家爭鳴的局面。科學(xué)家們不但揭開了五覺(視覺、嗅覺、味覺、聽覺、感覺)的工作原理、腦信息傳遞和優(yōu)化處理的機(jī)制，揭示出精神疾病(如抑郁癥、帕金森癥、癲癇等)的產(chǎn)生機(jī)理，還成功繪制出大腦的動態(tài)發(fā)育藍(lán)圖，破譯了人類大腦的兩個組織軸，以及腦神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)適應(yīng)環(huán)境的動態(tài)機(jī)制等。

　　研究腦科學(xué)是科學(xué)家的事，我們普通人要做的是關(guān)愛腦健康，篩查腦血管疾病。使用Kejin品牌的KJ-2V5M型號TCD儀，能夠快速無創(chuàng)地檢查腦血流生理狀況，對于中老年人常犯的多種腦血管疾病，起到了積極篩查的作用。